蟠桃宫庙会要申报非物质文化遗产天创优配，但一上会就被专家给否了。为什么？因为蟠桃宫已经没了。没有蟠桃宫，哪来的蟠桃宫庙会？如今，沿着新修缮的北京明城墙遗址公园，走到东便门立交桥下，已经找不到那座因为修建立交桥被拆除的宫庙的遗址。在绿地里面留着一块从被拆除的庙里移过来的石碑，是蟠桃宫曾经存在过的唯一的痕迹了。
想当年，每年的农历三月初三，这里是北京城最热闹的地方。
北京城里的庙多，庙会也多，但能让老百姓有明确的目的去逛的庙会还是屈指可数的。蟠桃宫是其中之一。因为到蟠桃宫逛庙会有一个重要的内容，那就是可以栓娃娃。在中国人的传统观念里，子孙传代是最重要的一环。不孝有三，无后为大。结了婚的男女都希望自己能很快生出一儿半女来，把传宗接代的事给了啦，好腾出功夫来干点别的。但在科学还不够普及的年代，老百姓无法用辅助手段科学地修改自己的命运，只好求取于神仙。人们给自己造出庙来，在庙里供上不同的神仙。因为选择的神仙不同，各个庙的香火也就有的兴旺、有的惨淡。蟠桃宫幸运地摊到了王母娘娘这尊天神，香火便格外地盛。
蟠桃宫的全名叫做护国太平蟠桃宫，严格讲，这是一座道观。它最早建于明代，清康熙元年（1662）的时候，由工部尚书吴达礼主持重新进行了翻建。蟠桃宫的正殿叫王母殿，里面供奉着王母娘娘，殿内墙上画的都是各路神仙来为王母祝寿的情景。传说，农历的三月初三是王母娘娘的生日，每年的这一天，王母娘娘都要举办大型的蟠桃盛会。天上的事情人间无法得见，于是，人们便在三月三这一天，聚到蟠桃宫来为王母娘娘庆祝生日。蟠桃宫庙会是每年春节之后，京城百姓最隆重的欢聚之地。清代的震钧在他所著的《天咫偶闻》一书里记载，说蟠桃宫“庙极小，庙市最盛”。
当年的蟠桃宫庙会比之春节期间的厂甸、白云观等庙会都要热闹，这一是因为生儿育女的事比之启求富贵平安更贴近老百姓的生活，再一个也是因为天气的原因。春节之时，天寒地冻，可供人们玩乐的景观还没有出现。而蟠桃宫庙会已到阳春三月，樱花、桃花、迎春花都开了，草皮、榆树钱、柳枝头也都绿了，河上也可以荡舟了。人们携老带小、呼朋唤友，踏春烧香，祈子迎福。
到蟠桃宫里拴娃娃是一景。等有了孩子，神仙显灵了就要去还愿，这还是一景。那些还没成亲，但有情有意的男女们为了求个好福气，在拜堂前也会相约着先到蟠桃宫里来逛上一圈，这又是一景。再到后来，那些还没找到意中人的年轻男女，也到蟠桃宫这里来凑热闹，想乘机相上一个。于是，蟠桃宫庙会便越发的红火。
竹枝词中有写蟠桃宫庙会的诗：“三月初三春正长，蟠桃宫里看烧香，沿河一带风微起，十丈红尘匝地飏。”还有一首是这样写的：“蟠桃宫里看烧香，顽耍延河日正长，童冠归来天尚日，大通河上望漕粮。”
蟠桃宫东临大通桥，是通惠河的起点。游人逛了庙会，还可以顺道奔东便门去看运粮船。蟠桃宫以外的空地上有赛马场，由虎背口到白桥，由于正是青春试马的好时机天创优配，贵胄子弟多来比赛马、跑车。
蟠桃宫庙会最早的时候是每年自三月初一到三月初三，举办三天，三月三为正日。后来人们觉得三天过短，遂延长了两天，到三月初五。也有一说，说当年是因为当朝重臣李鸿章的孙子要来这里参加赛马，于是便将庙会延长二天。后来此处的赛马跑车停止了，但因为人们已经习惯来这里逛五天，这就一直这么延续下来了。
每年的三月一到，自崇文门外沿护城河往东三里长的一段路上，车水马龙，熙熙攘攘，红男绿女，鱼贯而行。大鼓书、单弦、相声、变戏法等艺人在蟠桃宫外设场献艺。远近城乡的民间花会高跷、什不闲、舞狮、旱船等也来进香朝拜，十分热闹。
为了点缀庙会风光，护城河在开庙之前，要开闸蓄水，使自崇文门至东便门之间可以行船。游人自崇文门外护城河北岸码头上船，直达蟠桃宫附近的南岸码头。有的船上装了留声机，播放名伶曲段；有的船上的游客集合了一众票友，唱着单弦岔曲；有的船上坐的是时尚青年，大声唱的是流行歌曲。小船从河岸上低垂的绿柳间穿过，摆动的船桨摇碎了夕阳越拉越长的影子，此起彼伏的歌声若隐若现。一路走来，似乎撞进了活脱脱的《清明上河图》般的醉人风光之中。
蟠桃宫庙会上还有一种赶脚的毛驴，俗称“对槽驴”。游客可自崇文门外桥头乘这种毛驴至庙门前，破费不过几枚铜币。这种赶脚的毛驴训练有素，载客安稳，不必赶脚人尾随，驴至庙门前就不再多走一步，乘客下驴后毛驴自行按原路返回，再揽新客。
蟠桃宫庙会一直办到1959年，这使它留在今天人们记忆中的影像仍很清晰。1960年后蟠桃宫庙会停办。1985年因拓宽马路，蟠桃宫山门、鼓楼和部分东配殿被拆除。1987年修东便门立交桥，整个蟠桃宫被全部拆除。
蟠桃宫庙会由于其特殊的群体需求，使其相比京城其它的庙会更加市民化、风情化。在其延续的过程中，开发了很多娱情的内容，这是其他庙会所缺少的。它体现了更为浓郁的太平盛世景况。随着改革开放，人们的日子一天天好起来时，对重现三月三蟠桃宫庙会的诉求便越发地强烈起来。
2007年，东花市街道开始恢复举办蟠桃宫庙会，从三月初一起到三月初三。庙虽然没有了，但围绕着“庙”组织起来的那些活动到是也蛮丰富多彩的。白天的时候，北京绢花、北京绢人、绒鸟绒鸟、葡萄常等传统手工艺人摆摊设展；便宜坊、豆花庄、锦芳、锦馨、九门小吃、牛街洪记等具有北京地方特色的小吃现场售卖；中幡、飞镖舞狮、龙腾舞跃、摔跤、顶坛子、踢碗、万寿无疆高跷老会、聚义同善小车盛会数档民间花会轮番表演。到晚上，还有露天电影免费观看。闻讯而来的群众也是熙熙攘攘。人们好像也并不是很在乎这里有没有那个蟠桃宫，只要给一个好玩的去处就成。
但是，对蟠桃宫有所了解的人们来说，这种活动看上去更像是对往日情景的一种缅怀。特别是当天黑下来，那块小屏幕拉起来播放电影的时候。更给人时光流转，难以重生的感觉。
非物质文化遗产这个概念在21世纪到来的时候走进我们的生活，在政府的倡导下，民族民间文化已经越来越受到方方面面的重视。2008年，清明、中秋等传统文化节日被列入国家的法定节假日，使国民对传统文化的认同感更为增强。很多地方也在组织各种相关活动，以迎合群众的需要。这里面就存在一个我们该如何对待传统文化的问题。
或许不会像重建永定门城楼那样，把被拆了的蟠桃宫再重新建起来。但东便门角楼下立着的那块石碑，会让每个走过的游人回溯一下那段色彩缤纷的时光。如今，虽然三月三的庙会没有了，但明城墙下的梅花节已经成为京城人们踏春赏春的绝佳落脚点。
梅花位列我国十大名花之首。每年，梅开百花之首，最先给人们带来严寒的暖意。忽然一夜清香发，散作乾坤万里春。梅品质的高洁，也成为中国人格品格的象征。俏也不争春，只把春来报。待到山花烂漫时，她在丛中笑。
蟠桃宫已然不在，但每当三月三到来的时候，会有人来此处踏青赏梅，会有人相约着来此吟歌唱赋。会有人拉着孩子的手，给他们讲一讲过去的故事。走近那片曾经的热闹之地时，对美好生活的渴求，会变得更加浓烈。伴随着梅花的清香，让人痴迷在这片天地之间，不愿离去。
作者系北京东城作家协会副主席兼秘书长
作者：杨建业天创优配
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